The Purge: Anarchy

Debo admitirlo. Me equivoqué. Hace unos meses cuando vi The Purge (2013) de James DeMonaco, decía que algo peor que aquella lamentable película, era el hecho que a pesar de ser tan mala, vaya a tener una secuela. Quizá llevado por la decepción y el escepticismo, me cerré a la posibilidad que DeMonaco pueda redimirse. E insisto, hay que ser justo en reconocerlo, The Purge: Anarchy (2014) sin ser una maravilla, resultó todo lo que debió ser la primera entrega.

The Infinite Horizon

Leer a Homero y su Odisea debería ser una obligación para cada ser humano. Y si esto no fuera posible, existen un sinnúmero de adaptaciones de esta descomunal obra que permiten acercarla a todo el público. Una de estas adaptaciones es el sorprendente comic de Gerry Duggan (Deadpool, Nova, etc.), The Infinite Horizon (2007). Con el arte de Phil Noto (Birds of Prey, etc.) y publicado bajo el sello de Image Comics, nos relatará la historia de un grupo de soldados norteamericanos liderados por el “capitán” y su épica lucha por regresar a su hogar al final de una guerra en Siria.

Los últimos días

Estamos acostumbrados al Armagedón, al menos desde la visión hollywoodense y la espectacularidad del fin de los tiempos. La destrucción del mundo por la amenaza de nuestro desarrollo tecnológico e industrial, por cuestiones ambientales, desastres naturales, aliens, zombies y un largo etcétera. Entender esta fascinación por la muerte y el fin de la civilización, nos tiene que llevar al reverso de este proceso, es decir cual fénix, ver renacer a nuestra especie de las cenizas. Como sostiene Juan Carlos Ubilluz, "este género se nutre del espíritu de revancha del espectador contra un sistema social que considera injusto, pero, a la vez, de su deseo de superar sus contradicciones" (1).

Calvaire

La primera película que vi de esta nueva ola de horror francés fue Haute Tension (2003), película que personalmente me encanta y me convenció a armar un proyecto al respecto. Por supuesto, hay puntos muy altos como la durísima (pero genial) Martyrs (2008) o muy decepcionantes como Sheitan (2006). Pero hay casos, como Trouble Every Day (2001) y precisamente Calvaire (2004) que si nos quedamos en los detalles lineales de la historia, podríamos perder de vista lo ambiciosos (o presuntuosos) que resultan para un género que se ha visto revitalizado desde el cine en francés, aunque Calvaire sea en realidad una película belga dirigida por Fabrice Du Welz. Pero para términos prácticos homogenizamos esta corriente de cine francófono

Black Mirror

En estas semanas he estado dictando un curso que toca algunos temas como discurso, poder, política y ciudadanía. Conceptos quizá precedidos de una fuerte carga teórica y algo complejos de aterrizar. Pero por suerte, como apoyo, encontré esta excelente serie británica. Estaba ya un poco familiarizado con su guionista, Charlie Brooker por el gran trabajo que hizo en Dead Set (un reality show con zombies), que también se centraba en críticas a la cultura del entretenimiento y el devenir de la sociedad.

The Purge

Las discusiones sobre la justicia en mi país, y no tengo dudas que esto puede extenderse a cualquier otro, usualmente terminan con conclusiones pesimistas, llenas de decepción por la decadencia del sistema y la sociedad. Es en pantalla, donde por lo general, puede plantearse miradas críticas a estos conceptos, desde la parodia, desde la ficción, y por supuesto, desde el horror. Por ello, cuando leí la trama de The Purge (2013) de James DeMonaco, sentí un natural interés ya que no se sentía lejano a las “soluciones” a estos problemas que algunas personas cercanas a mí me confesaban. Lamentablemente, el resultado de este film logra que la palabra decepcionante se quede corta.

Ruby Sparks

La siguiente anécdota evitará cualquier nombre o referencias a fin de no herir susceptibilidades. Como una conversación de fin de año, dos amigos evalúan el balance en el plano afectivo de uno de ellos. Ante la conclusión de buscar una nueva pareja, se llega a la pregunta ¿y cuál es tu tipo? “Y que le guste el fútbol, que le guste la música que a mí, las películas que a mí, en general, las cosas que yo hago”. En general, a él le gusta él mismo. 

 Todo ese absurdo y desleal prólogo sirve para precisar en qué sentido disfruté tanto Ruby Sparks (2012) dirigidos por Jonathan Dayton y Valerie Faris (Little Miss Sunshine) y escrita por Zoe Kazan, precisamente la protagonista del film. Desde el saque quiero dejar claro que no es la historia más original que existe. Es más, por breves momentos sentía una reminiscencia a Stranger Than Fiction (2006), aunque sea esta solo sobre la superficie porque en el fondo apuntan a dos cosas totalmente opuestas. Pero esta película demuestra que no es necesario descubrir la pólvora para que resulte buena y sobre todo potente, en un género a veces demasiado conservador como la comedia romántica. 

Eden Lake

Una de mis películas favoritas es American Psycho, de la cual me es difícil escoger una sola escena en especial. Pero quizá la que más me impactó, haya sido una pared manchada de sangre con el visceral mensaje Die Yuppie Scum (Mueran escoria yuppie) escrito por el mismo protagonista como un grito de odio y desprecio a su propia clase. Hace un tiempo, me recomendaron ver Eden Lake (2008), del director inglés James Watkins, y debo decir que quedé bastante sorprendido y satisfecho. Más allá de la violencia en el film, hubo un detalle que en verdad me movió y es el centro de este comentario. Fue encontrar casi el mismo mensaje escrito. Y quizá un odio y desprecio más fuerte que escinde la realidad y da sentido a todo el caos.

Jenny (Kelly Reilly) y Steve (Michael Fassbender) son una joven pareja citadina, la cual decide emprender un romántico viaje de fin de semana hacia el interior de Inglaterra, exactamente, hacia el Lago Eden, que Steve había conocido años atrás y sobre el cual guardaba buenos recuerdos. Al llegar, se percatan que el lago está cerrado pues una empresa constructora iba a comenzar un gigantesco proyecto habitacional en la zona. Para colmo de males, se encuentran con una pandilla de chicos con muy mala actitud que comienzan a molestarlos. Dispuestos a no dejar que nada de esto arruine su experiencia, Jenny y Steve deciden quedarse en el lago y disfrutar sus vacaciones. Pero la animosidad entre ellos y el grupo de chicos va en aumento, hasta que la violencia irrumpe, y de qué manera, con consecuencias previsibles.

Elysium

En el 2009, el director sudafricano Neill Blomkamp debutaba con la fantástica District 9, en la cual trazaba un drama centrado en la exclusión y xenofobia en un lenguaje de ciencia ficción. Con un mayor presupuesto, con el respaldo de un estudio y con más actores consagrados, Blomkamp trae Elysium (2013). Hay dos cosas que quiero adelantar antes de analizar el film. La primera es que personalmente, me gustó más District 9 por el desenlace de la historia y porque los temas planteados no tenían una lectura tan explícita como en Elysium. Y lo segundo, es que si bien narrativamente siento que Blomkamp no supera su primera obra, lo que sí logra y con creces es demostrar una maestría en el registro de la ciencia ficción.

Northlanders

Resulta complicado señalar un comic preferido entre la enorme y muy buena oferta que nos brindó la editorial Vertigo durante estos años. Uno de los últimos títulos con los que me enganchó y siempre había tenido deseos de comentar fue Northlanders (2008) de Brian Wood. No resulta sencillo sintetizar el guion de esta serie ya que no se cierra en un personaje, ni siquiera en un lugar o espacio determinado. Al contrario, esa es su riqueza ya que sigue el devenir de una cultura durante la época vikinga, su expansión, apogeo y declive, explicado a partir de factores económicos, políticos y religiosos.

Pontypool

Semanas atrás Intenté convencer, sin éxito, a mi hermano para ver la adaptación de World War Z. Él me respondió que ya estaba cansado de los muertos vivientes y que estos ahora salían hasta en la sopa. Para ser honestos, razón no le falta. Ya se está saturando la oferta con productos mediocres y de planteamientos repetitivos, aunque hay ciertas buenas excepciones. Así que rescatemos esas buenas películas que nos hacen mantener la fe en los zombies. Y unas de las mejores que visto en estos días es Pontypool (2008) de Bruce McDonald basada en el libro de Tony Burgess. Desde cierto ángulo, trataré a esta película como una variante de este género aunque los puristas dirán que no es estrictamente una película de zombies, tampoco lo eran 28 Days Later (2002) o I walked with a zombie (1943) y no vamos a entrar tecnicismos que las desvirtúen.

Man of Steel

Es casi un consenso general decir que Superman Returns (2006), la versión de Bryan Singer del hombre de acero de DC, fue un fracaso. Aunque personalmente, tenía algo que me gustó, mi opinión fue apabullada por el mar de críticas a que era muy lenta y aburrida, que la hacía palidecer aún más frente al magistral reinicio de Batman por Nolan, un año antes. Y Christopher Nolan tuvo que cerrar su épica trilogía con el caballero oscuro, para que DC decidiera apostar de nuevo por Superman. La apuesta, arriesgada porque debía caminar a la sombra de lo hecho por Nolan, además debía sentar las bases para el futuro proyecto de la Liga de la Justicia. Superar el mito o fracasar estrepitosamente y enterrar para siempre el panteón heroico de DC mientras Marvel reina sin contratiempos. Pero quizá, el mayor obstáculo para Superman, era convencer al público que él no es aburrido. Y no está pasado de moda. Y no defiende valores obsoletos e incompatibles con la época.

Evil Dead

Hace un par de días, tuve la chance de leer un comentario sobre las adaptaciones y cómo estas deben aprovechar en sumergirse en la calidad del producto original sin terminar por ahogarse por intentar replicar todos los detalles del original. Al respecto, tomar un film de culto y aventurarse en un remake conlleva un riesgo paradójico que implica la imposibilidad de reproducir el original o de decepcionar al tomarse demasiadas libertades intentando encontrar una voz propia. Evil Dead (2013) del uruguayo Fede Álvarez considero que encuentra su justo medio, entre un producto con un sello propio y un tributo al film original (1981) de Sam Raimi y demuestra que no todos los remakes están destinados a ser una pálida e inferior excusa para la nostalgia.

Iron Man 3

No cabe duda que desde que comenzó este siglo, a diferencia de DC que solo ha podido llevar a Batman a la pantalla con éxito comercial y de crítica, Marvel ha colocado a casi todo su panteón de superhéroes con mayor o menor grado de reconocimiento. Desde personajes menores y poco interesantes como Ghost Rider (2007) o Elektra (2005), hasta quizá su mayor logro (sobre todo comercial) con The Avengers (2012) luego de un trabajo bastante elaborado con cada uno de los vengadores en pantalla para darlos a conocer al público en general. Ante la vorágine de películas con tramas similares, era evidente el temor a la repetición y de allí, estar un paso más cerca al hartazgo.

The Divide

De los trabajos de Xavier Gens, había visto la cumplidora pero nada especial Hitman (2007) y luego la muy interesante aunque no tan original Frontière(s) (2007). En esta última, aún cargando la evidente herencia de The Texas Chain Saw Massacre, Gens logra sobre claves de horror encontrar una voz propia al poner sobre el tapete la crisis de una sociedad enfrentada a sí misma, por la xenofobia e intolerancia racial y cultural. Es claro la huella que dejó los conflictos en los banlieues parisinos del 2005 para que Gens nos entregue una obra de horror, pero horror humano y de odio hacia el diferente. Frontière(s) fue de cierto modo, una manera de rescatar a este director y ponerle más atención a sus futuros trabajos.

Así, llegamos a The Divide (2011), la cual nos habla de una Nueva York víctima de un ataque nuclear. Como frente a la muerte, dicen que el tiempo se alarga, eso da tiempo para que en un edificio un puñado de individuos tenga el tiempo suficiente para esconderse en el sótano de Mickey (Michael Biehn), un paranoico conserje que había construido convenientemente un bunker. Entre los sobrevivientes nos encontramos con Eva (genial performance de la siempre guapa Lauren German) y su novio, el intelectual Sam (Iván González). Además, los hermanos Josh (cumplidor Milo Ventimiglia) y Adrien (Ashton Holmes), un amigo de estos, Bobb (estremecedor Michael Eklund, de lo mejor del film), Marilyn (Rosanna Arquette) y su hija Wendi y Devlin que tiene cierta desconfianza sobre Mickey. El motivo del ataque es irrelevante. Casi toda la historia se va a desarrollar en este sótano contemplando la interacción entre los personajes así como su reacción al encierro. De hecho, este factor es su mayor virtud aunque su mayor contratiempo, ya que para poder construir o mejor dicho, destruir a los personajes, se necesita un periodo de tiempo que inexorablemente aletarga la acción. Sin embargo, debe ser tolerado y comprendido para ver el magnífico pero aterrador desenlace donde la soledad, el miedo, el hambre, la paranoia y el temor a la muerte, terminen por tirar al suelo el rostro de humanidad con el que cada uno de estos individuos había entrado a una habitación que nunca los iba a salvar de la muerte.

Headhunters

Debo comenzar por reconocer que el único motivo para haber buscado esta película, fue conocer un poco más del trabajo de Nikolaj Coster-Waldau a quien ya había visto en Mama como quizá su perfomance más conocida, como Jaime Lannister en Game of Thrones, no cuento ni a Kingdom of Heaven ni a Black Hawk Dawn porque de verdad no me acuerdo haberle prestado atención. Así que este film era de cierto modo ver un poco más de su trabajo y por supuesto, salir de las producciones de Hollywood. Lo curioso es que al terminar de verla, Nikolaj Coster-Waldau me confirma que es un excelente actor de reparto porque quien se roba el show, y de qué manera, es Aksel Hennie. Tanto es así, que ahora la tarea es buscar más de este magnífico actor.

Django Unchained

A estas alturas del partido, los seguidores de Quentin Tarantino sabemos que su obra se basa en la reconstrucción y actualización de los géneros cinematográficos. Tanto el cine de mafiosos (Pulp Fiction), blaxspotation (Jackie Brown), artes marciales (Kill Bill), slasher (Death Proof), y el de nazis (Inglorius Bastards) han sido reformulados por el director estadounidense. En dichas cintas los personajes subalternos adquieren un protagonismo que huele a venganza contra el género y la sociedad misma. Django Unchained no escapa a la propuesta ya exhibida por el director.La cinta empieza con las señales propias de un western. Un solitario ajeno al lugar, el dr. King Schultz (Christoph Waltz), llega para imponer justicia donde las autoridades no pueden hacerlo. Schultz, pese a no ser estadounidense, sigue la tradición de los personajes que ya hemos visto en las cintas de este tipo. Es un duro, de gatillo fácil pero con un corazón de oro. No dudará en dejar de pensar en su beneficio con tal de hacer justicia.

The Sword

Hace un mes se confirmó la noticia que el estudio Lakeshore Entertainment, productora de Æon Flux, Crank, la saga de Underworld, etc., había adquirido los derechos para adaptar The Sword (2007) la fantástica novela gráfica de los hermanos Joshua y Jonathan Luna. Teniendo a Underworld como referente, no me sorprendería que el estudio esté planeando también una pequeña franquicia con The Sword, lo cual no estaría tampoco mal dada la naturaleza de la novela. Por tanto, me animo a desempolvar esta pequeña joya que como casi todo producto que no sea de Marvel o DC, no ha tenido la repercusión que se merece.

Mama

Entre las muchas riquezas del cine, es que este siempre pueda refutar lo que tú des por sentado. En mi caso, hace poco escribía que la importancia y fuerza del cine de horror, residía en sugerir mas que en mostrar. Y sigo pensando que evitarnos ponernos inmediatamente frente a lo monstruoso, permite potenciar esa angustia y temor a lo desconocido pero que sabemos que está presente acechándonos. No obstante, debo admitir que hay formas de darle la vuelta a esta idea, y exponer al monstruo sin que se destruya la carga libidinal de esta amenaza, abriendo otras posibilidades de lectura.

Hace un tiempo, tuve la suerte de ver el perturbador corto del argentino Andrés Muschietti (2008) del cual parte este film. Al saber que iba a expandirse en una película completa, con la producción de Guillermo del Toro, las expectativas sobre Mama (2013) eran altas. Y antes de intentar un análisis, debo aclarar una pequeña y muy importante diferencia entre ambos productos. Es evidente que del corto al largometraje no solo se habla de una extensión en tiempo y argumento, sino que hay un notorio cambio de registro. El corto está enraizado en el horror sobrenatural bajo elementos comunes como personajes y un escenario de clarooscuros y claustrofóbico. El film por el contrario, no solo rompe con el lugar terrible [1]  y su parafernalia, sino que además transita entre el horror y la fantasía gótica. Entonces, ¿Mama no es una película de horror? Claro que lo es, y muy buena, pero al tener al fantasma como eje, era imposible no revelarlo en algún momento. Y al hacerlo, evidentemente la potencia del monstruo iba a ceder. ¿Cómo reacciona el film de Muschietti (seguro que con influencia de Del Toro)? Llevando al fantasma a un registro donde pueda seguir funcionando sin resultar incongruente.

Ils

Personalmente, no tengo duda que el mejor cine de horror contemporáneo viene de Europa. La nueva ola de horror francés no solo está ofreciéndonos productos brillantes sino que su riqueza también parte por no repetirse, dada su variedad en ofertas y posiblidades. Por ejemplo, la genial Haute Tension de Alexandre Aja, camina por los registros del cine slasher pero potenciada al resemantizar la furia psicosexual del asesino. Cuando veíamos Martyrs de Pascal Laugier, nos preguntábamos hasta cuánto más podemos tolerar en pantalla, haciéndonos participes de una experiencia brutal y salvaje. Y al otro extremo podríamos colocar la intensa Ils (Ellos, 2006) de David Moreau y Xavier Palud, donde el horror juega con lo invisible y la participación del espectador.