The Infinite Horizon

Leer a Homero y su Odisea debería ser una obligación para cada ser humano. Y si esto no fuera posible, existen un sinnúmero de adaptaciones de esta descomunal obra que permiten acercarla a todo el público. Una de estas adaptaciones es el sorprendente comic de Gerry Duggan (Deadpool, Nova, etc.), The Infinite Horizon (2007). Con el arte de Phil Noto (Birds of Prey, etc.) y publicado bajo el sello de Image Comics, nos relatará la historia de un grupo de soldados norteamericanos liderados por el “capitán” y su épica lucha por regresar a su hogar al final de una guerra en Siria.

Northlanders

Resulta complicado señalar un comic preferido entre la enorme y muy buena oferta que nos brindó la editorial Vertigo durante estos años. Uno de los últimos títulos con los que me enganchó y siempre había tenido deseos de comentar fue Northlanders (2008) de Brian Wood. No resulta sencillo sintetizar el guion de esta serie ya que no se cierra en un personaje, ni siquiera en un lugar o espacio determinado. Al contrario, esa es su riqueza ya que sigue el devenir de una cultura durante la época vikinga, su expansión, apogeo y declive, explicado a partir de factores económicos, políticos y religiosos.

Man of Steel

Es casi un consenso general decir que Superman Returns (2006), la versión de Bryan Singer del hombre de acero de DC, fue un fracaso. Aunque personalmente, tenía algo que me gustó, mi opinión fue apabullada por el mar de críticas a que era muy lenta y aburrida, que la hacía palidecer aún más frente al magistral reinicio de Batman por Nolan, un año antes. Y Christopher Nolan tuvo que cerrar su épica trilogía con el caballero oscuro, para que DC decidiera apostar de nuevo por Superman. La apuesta, arriesgada porque debía caminar a la sombra de lo hecho por Nolan, además debía sentar las bases para el futuro proyecto de la Liga de la Justicia. Superar el mito o fracasar estrepitosamente y enterrar para siempre el panteón heroico de DC mientras Marvel reina sin contratiempos. Pero quizá, el mayor obstáculo para Superman, era convencer al público que él no es aburrido. Y no está pasado de moda. Y no defiende valores obsoletos e incompatibles con la época.

The Sword

Hace un mes se confirmó la noticia que el estudio Lakeshore Entertainment, productora de Æon Flux, Crank, la saga de Underworld, etc., había adquirido los derechos para adaptar The Sword (2007) la fantástica novela gráfica de los hermanos Joshua y Jonathan Luna. Teniendo a Underworld como referente, no me sorprendería que el estudio esté planeando también una pequeña franquicia con The Sword, lo cual no estaría tampoco mal dada la naturaleza de la novela. Por tanto, me animo a desempolvar esta pequeña joya que como casi todo producto que no sea de Marvel o DC, no ha tenido la repercusión que se merece.

Blacksad

Si bien es cierto que el comic de superhéroes (norteamericanos) es el género predominante en la industria, de vez en cuando es importante darse un respiro y buscar alternativas que eviten esta saturación. Por suerte, una amiga me recomendó Blacksad de la editorial francesa Dargaud, de la cual y también por la misma persona, ya había leído Le Scorpion, una genial historia acerca de conspiraciones religiosas y políticas en el siglo 18 con una dosis de ácido humor. Con esa referencia, busqué de inmediato Blacksad, escrita por Juan Díaz Canales y con el arte de Juanjo Guarnido y me llevé una sorpresa al ver en la carátula a un gran gato negro.

La industria del comic: Representación del consumidor y nuevas subjetividades

Va a cumplirse casi un lustro, desde que el diario Perú21 apostó por revitalizar el mercado de comics en el país [1], con los productos de las dos editoriales más fuertes de Estados Unidos como son Marvel y DC Comics, empresa que luego fue seguida por la Editora Vuk y la Editora SketchBoy. El mercado nacional había tenido en la última década dos proyectos de lo que consideran los intentos más importantes por hacerse de un lugar propio. Estos eran el proyecto Solar Lord [2] que Perú-comic importó y tradujo. Y por supuesto, uno de los intentos más importantes fue El Capitán Leo de la editorial Wau [3] que aún con una salida intempestiva del mercado, con 42 números marcó un hito en la industria nacional.

Cabe preguntarse el motivo de estos dos fracasos de la industria del comic nacional previos al aparente actual repunte de la escena local. En distintos blogs dedicados al tema, uno de los primeros argumentos rechazados es que estos productos no hayan tenido un consumidor deseando adquirirlos. Efectivamente, la hasta ahora exitosa propuesta de Perú21 y las otras editoras, no sólo pone en claro que existe un mercado [4] para esta oferta, sino que el tamaño de éste no sólo está compuesto por un novel público generado por las adaptaciones de los blockbusters hollywoodenses, sino que engloba tanto a una generación huérfana de ofertas como la de los 90, así como a la afortunada que creció con las publicaciones de la editorial mexicana Novaro que introdujo no sólo a Perú sino a casi toda Iberoamérica en esta industria.

The Dark Knight Rises

En el libro The Art and Making of The Dark Knight Trilogy, el director Christopher Nolan escribe una carta despidiéndose del superhéroe al cual estuvo ligado por los últimos 7 años. En dicha carta, Nolan confiesa que nunca planeó hacer una secuela de Batman Begins (2005) ni mucho menos llegar a una trilogía. La verdad sea dicha, más que una película (o tres en el caso de Batman) lo que Nolan ha hecho es construir una idea. La trilogía del Caballero Oscuro no trata sobre un personaje de comic, sino que es la justificación de la propia existencia de un superhéroe más allá del papel y la pantalla.

Batman: Jekyll & Hyde

De todos los héroes en los comics, pocos como Batman tienen una galería de enemigos tan variada y rica. Y es que a diferencia de super-héroes y super-villanos, extraterrestres, mágicos, mutantes y un largo etcétera, los rivales de Batman nacen en los extremos de los defectos y virtudes humanas. De la maldad y la depravación como también del amor y heroísmo. De allí que cada uno de estos, como el Joker, Scarecrow, Hush, Mr. Freeze, Harley Quinn y sobre todo Two-Face (Dos Caras), no sean los típicos villanos unidimensionales que funcionan como comparsas del héroe. Todo lo contrario, dada la riqueza de su personalidad, en muchos casos terminan por ganar mayor protagonismo que el héroe. DC Comics sabe muy bien esto, y que tener una buena historia, también implica tener y crear buenos personajes. No sorprende que en el universo de Batman, sean continuos los esfuerzos por expandir la historia de estos villanos que mientras más interesantes sean, más importante hacen al héroe. Así, tenemos series como Joker's Asylum (2008) y una de las que más me gustó sobre Dos Caras, es sin duda Jekyll & Hyde (2005).

Flashpoint

Lo primero que pasó por mi mente cuando leí que DC planeaba reiniciar todo su universo fue un poco de indignación, ya que sentía que todo lo que había leído (y que no es mucho tampoco) de esta editorial no servía de nada. Luego tomé aire y decidí leer qué es lo que estaban planeando los cerebros de DC para el nuevo giro de la compañía ya que solo a partir de la experiencia se puede formar una opinión que no se base solo en prejuicios. Como mencioné, de DC he leído un poco, sobre todos desde Crisis on Infinite Earths para adelante, la muerte de Superman, la caída en desgracia de Hal Jordan en Emerald Dawn, Zero Hour, Infinite Crisis, Final Crisis, la “muerte” de Batman, Blackest Night, Brightest Day, etc. Y esta enumeración aunque parece tediosa no es gratuita. Demuestra la complejidad con la que un lector se aproxima al universo DC aún cuando tenga un buen background.

Crossed

Entre las líneas que tejen la narrativa de Garth Ennis, uno de mis escritores favoritos, está su desdén por las convenciones sociales y el entramado cultural que constituye al sujeto. En sus historias (Preacher, The Authority, Hellblazer, The Boys, etc.) los temas comunes son la violencia inherente al ser humano, el sexo y un ácido cuestionamiento por la ficción que llamamos sociedad.

No obstante, siempre había un límite en lo humano que impedía que todo ese atrevimiento nos explotara en la cara, como un último resquicio de cordura que evitaba que se cayera por completo la máscara de los seres civilizados. Pero Ennis, junto al artista Jacen Burrows (Blackgas, las series de The Living Dead, etc.), decidieron forzar esos límites y crear la historia más depravada y cruda que muestre a ese ser humano sin límites, sin máscaras, en toda su irracionalidad animal como pura pulsión tanática. Un ser dominado por los impulsos primarios de comer, matar y copular.

Thor

Por más que parezca una obviedad, un superhéroe lo conforman dos esencias no necesariamente vinculantes. Además de la noción de héroe, o aquel que puede realizar hazañas por encima del promedio humano, la idea de “super” nos remite no sólo a poderes sobrenaturales adquiridos con artilugios o cienca, u obtenidos por nacimiento, sino a usarlos por un bien superior. Por lo general, las películas de superhéroes llevan al conflicto de estas dos esencias, dando por resultado una historia de aprendizaje, donde el superhéroe es reducido a su condición mínima o punto flaco, es decir su naturaleza humana, y desde allí empezar una épica que lo lleve a aprender cómo ser primero un héroe (refiriéndome a sus cualidades humanas) y luego un superhéroe (aprendiendo a usar su poder para el resto y no para uno). Lógica que aparece en Superman II (1978), en los albores de este género, pero hasta películas como Batman Begins, Spider-Man 2, Iron Man, Hancock, etc.

Judge Dredd: Judgement Day

Para muchas personas, al hablar del Juez Dredd, quizá la primera y única referencia que tengan es la vilipendiada película de Stallone. Y eso no debería resultar una sorpresa dada la escasa difusión de un personaje que si bien es icónico para quienes leen comics que van más allá del mainstream, para la gran masa, pasa desapercibido o cuyo impacto cultural resulta tangencial. Quizá por ello rescato a Judgement Day, una colección de historias de este personaje publicadas en las revistas 2000 AD y Judge Dredd Megazine en 1992, pues si bien no son la manera más adecuada de introducir a un personaje pues hay muchos puntos y referencias que un lector nuevo debe inferir. Sin embargo, la historia está tan bien escrita y resulta tan divertida, que uno se engancha desde las primeras páginas.

28 Days Later: The Aftermath

28 Days Later: The Aftermath es un comic escrito por Steve Niles para Fox Atomic Comics. La historia está planeada para llenar el vacío entre la primera y la segunda película de esta serie.

En líneas generales, The Aftermath tiene 4 historias, tres y una conclusión para ser más exactos. La primera titulada Development es evidentemente el inicio del problema, se ubica semanas antes de la primera película con el desarrollo del virus donde el personaje central es Clive, un científico con algunos reparos en la creación de este virus.Termina con el escape del primer simio y el inicio de la plaga.

Unbreakable

M. Night Shyamalan (Sexto Sentido, Señales) es uno de esos directores que no brinda un detalle en vano. Cualquiera que haya visto Sexto Sentido, ha necesitado verla otra vez al conocer el sorpresivo giro del final. Si bien Unbreakable no llega al nivel de maestría de la anterior, de todas maneras su inesperado final permite apreciar cómo Shyamalan va engarzando el ritmo de cada escena, la carga dramática de éstas, como si fuesen piezas de un rompecabezas que no podemos visualizar hasta que la última pieza esté en nuestras narices.

Blackest Night

Si existía algún atisbo de duda de la calidad de Geoff Johns como uno de los mejores escritores contemporáneos, Blackest Night deja en claro que estamos ante un escritor de largo aliento de cinco estrellas. Y con esto, quiero dejar en claro que una cosa es una novela, historia corta, miniserie, pero otra es construir y manipular todo un universo por lo menos por 5 años, manejar cada detalle, cada personaje, cada diálogo, a fin que todo eclosione en la mejor historia que he leído de DC en años.

Blackest Night es todo lo que debió ser Final Crisis pero jamás pudo ser. Una buena historia o al menos interesante. Una historia que involucre a todo el universo DC (como lo fue Infinite Crisis), y sobre todo, que importe. Que tenga una marca imborrable, que marque un antes y después. Que al voltear la última hoja, puedas al fin dejar de contener el aliento y estar seguro que nada volverá a ser igual.

Our Worlds at War

Una constante en las historias que leemos es la lucha del bien y el mal, en cualquier tipo de manifestación que estos dos conceptos se den. Como la vida real te enseña, los absolutos no existen y si los hay, están muy escondidos. No obstante, en estas historias es pan de cada día que aparezca un villano que englobe todos los valores del mal y una obvia contraparte que luche contra él y lo derrote. En los comics, esto a veces es llevado a extremos y de luchas entre individuos, pasamos a conflictos a gran escala. Crossovers entre personajes de una compañía en mega eventos que cambian el destino del universo de ésta. Y donde la vida y la muerte, redefine a los héroes y villanos.

Eva: Daughter of the Dragon

Como una vez mencioné, hay comics que te atrapan por el arte, por la historia o por una carátula. Y esto último me ocurrió con Eva. Es que por favor, hay que ser ciego para no quedar impactado con el arte de Jo Chen.

Paso a paso. Eva es un personaje de Dynamite Entertainment y proviene de su serie Army of Darkness donde era un personaje secundario. Los muchachos de Dynamite que también se las saben, vieron las posibilidades en Eva y decidieron darle su número especial para desarrollar el personaje a profundidad. Es así que Brandon Jerwa y Edgar Salazar se hicieron cargo de este proyecto que llamaron Eva: Daughter of the Dragon (2007).

Hotwire: Requiem for the Dead

Para una compañía nueva como Radical Publishing, intentar posicionarse en el mercado no ha sido y aún no es tarea fácil. Hotwire: Requiem for the Dead es sin dudas su título insignia (junto a Hercules, Shrapnel y City of Dust) que llega con el espaldarazo de ser una idea de Warren Ellis, aunque el trabajo recae en Steve Pugh con una sólida performance en el plano narrativo, pero es el nivel gráfico donde uno tiene que quitarse el sombrero. Además que esto ya está siendo una sana costumbre por parte de Radical.

Hotwire bien puede inscribirse como un derivado tech-noir. Es una historia de ciencia ficción pero al mismo tiempo invoca y reactualiza elementos noir, especialmente la ficción de detective con el personaje central, Alice Hotwire. El ambiente de la serie, es una distopía post-industrial, cyberpunk, totalmente construida a partir de elementos “high-tech”, donde la misma Hotwire es una visión al futuro biomecánico, una fusión de humano con máquina, un ser marginal, ensimismado, desconectado del mundo en evidente paradoja con el estar todo el tiempo conectado (“online”).

Locke and Key: Head Games

Después de un 2008, donde IDW había sorprendido a todos con Welcome to Lovecraft, la expectativa por Head Games era palpable. Joe Hill y Gabriel Rodríguez no defraudaron y hasta podría atreverme a decir que han cimentado una era de suspenso e insanía para IDW que hace rato merece la atención debida. Hill termina este segundo capítulo siendo capaz de mantener la intriga episodio a episodio, sin que la historia termine de cerrarse. Lo cual es genial, pues cada giro esconde otro secreto sobre esta locura en Lovecraft. Por otro lado, Rodríguez sigue siendo un maestro en el manejo de sus viñetas. Muchas de ellas sin diálogo alguno, tienen una expresividad única debido a un magistral trabajo de los detalles.

Dead Irons

Es verdad. Hay muchos textos respecto al Lejano Oeste y la parafernalia respecto a los mitos construídos a su alrededor. En los comics, quizá uno de los que trató de sumar nuevos elementos sea Jonah Hex aunque mi preferido siempre ha sido el Saint of Killers de Preacher. A fnales del 2009, tuvimos otro título que aprovechándose del tema y empapado en lo sobrenatural y el horror, va a quedar definitivamente como un referente del género por bastante tiempo.

Dead Irons, publicada por Dynamite Entertainment, está escrita por James Kuhoric y con el arte de Jason Shawn Alexander. En breve, nos relata la historia de los hermanos Irons, un grupo de cazadores de recompensas que lo de atrapar criminales vivos o muerto les vale muy poco. Lo importante es la diversión de matarlos y en lo posible, mostrándoles en su agonía lo retorcidos y depravados que pueden ser. Claro, esto es muy fácil cuando eres una banshee, un vampiro y un hombre lobo. Pero existe un hermano más, Silas Irons, que tratará de poner un fin a la feroz existencia del resto de su familia. Y este es el detonante de la historia. ¿Cuál el oscuro pasado de los Irons? Y en especial, ¿cómo encaja Devin Irons y por qué ha condenado el alma de sus hijos?